Microsoft cierra Encarta

Según esta noticia de El País, Microsoft prevé cerrar en breve la enciclopedia Encarta, capitulando en favor de la Wikipedia. La democratización del saber.

Recuerdo haber tenido una de las primeras versiones de Encarta para Windows 95 en CDRom y era algo espectacular en ese momento, con fotos, videos, esquemas, gráficos. En estos tiempos de la Web 2.0, eso puede sonar a obviedad, pero pensad que, en ese momento, Internet era prácticamente sólo patrimonio de científicos. Nos hacemos viejos...

Jonathan Richman

Esta noche pasada me han invitado a un concierto al que difícilmente habría ido de motu propio, pero del que difícilmente habrá salido nadie decepcionado (yo, desde luego, no). Ha actuado Jonathan Richman en la sala Apolo de Barcelona, acompañado únicamente de su socio Tommy Larkin a la batería, su guitarra española y una especie de cencerro que tocaba con una baqueta.

Aunque le conocía desde hace mucho tiempo, e incluso tengo algún disco suyo, jamás le había visto en directo y la verdad es que me ha sorprendido muy gratamente. Este es un tipo al que no creo que la crisis de la industria discográfica con sus descargas ilegales le haya afectado lo más mínimo. Él se gana la vida con sus conciertos y los discos que le compran sus incondicionales desde hace más de 40 años.
Lo primero que uno piensa viéndole cantar, bailar y actuar con su estilo tan naif e inocente, es que se trata de un tipo entrañable con el que uno no podría enfadarse jamás. Su aparente bondad (al final, incluso ha ayudado a los roadies a desmontar el escenario) y su capacidad de generar buen rollo y diversión me han parecido desarmantes. Mirando a mi alrededor veía una audiencia de lo más variopinta en la que tod@s tenían algo en común: una sonrisa beatífica dibujada en el rostro...
Pero que nadie crea que es simplemente un tipo simpático que no soporta un escrutinio artístico más cercano. Aparte de componer todos sus temas y cantar más que bien, es todo un showman que se expresa en cuatro o cinco idiomas (su castellano es macarrónico, pero muy divertido) y toca la guitarra solventemente con un estilo entre sureño, flamenco, bluegrass y country (a veces parecía que tocara una mandolina y no una guitarra española).
Investigando un poco sobre su carrera, descubrimos que fundó el grupo The Modern Lovers en 1970 junto a Jerry Harrison (quien más tarde se uniría a los geniales Talking Heads) y David Robinson (que haría lo propio con mis adorados The Cars). Los Modern Lovers, originalmente producidos por John Cale, eran un grupo Proto-Punk que influenció incluso a los Sex Pistols. Tuvieron diferentes formaciones y grabaron varios discos a lo largo de los años.
En solitario, en cambio, ha desarrollado un estilo más decantado hacia el Rock acústico con múltiples influencias, asequible, pero huyendo siempre de la comercialidad más descarada. De cualquier manera, este hombre tiene una carrera sólida, e incluso tuvo sus 15 minutos de fama al crear la banda sonora y aparecer en la película "Algo pasa con Mary" de los hermanos Farrelly (él cantaba en el coro griego que narraba las desventuras del protagonista, en inglés en la versión original y en español en la versión doblada).
Aquí podemos ver un video en directo de uno de sus primeros (y escasos) éxitos, "Roadrunner". Y aquí vemos al gran Iggy Pop versioneando su divertido tema "Pablo Picasso".
Sus canciones tratan de los temas más variados, sencillos y cotidianos: de por qué debemos dedicarnos a saborear y disfrutar el vino y no a discutir sobre esnobismos de catadores, de lo mucho que le gusta su Fender Stratocaster, o de una novia que tuvo que le quería más de lo que él habría deseado. Y es que es imposible conocer a Jonathan Richman y no quererle.

Recomiendo su disco de 2004 "Not so much to be loved as to love". Tiene un excelente trabajo de guitarra y una de las mejores grabaciones de batería que he podido escuchar. También excelente es "I'm so confused", con un sonido minimalista producido por Ric Ocasek que hace que Jonathan se materialice en tu sala de escucha.

Auriculares portátiles

Con frecuencia me toca trabajar en salas técnicas, con el horroroso ruido de fondo de los servidores y el aire acondicionado que al cabo de un rato puede llegar a ser insoportable. En esos casos el iPod bordea en lo indispensable para aislarse del ruido externo y concentrarse en el trabajo (con una buena banda sonora de fondo).

En todas las revistas de gadgets hacen hincapié en la necesidad de sustituir los auriculares que vienen de serie con el iPod. Aunque son unos auriculares muy correctos, estoy de acuerdo en que si los sustituimos sacaremos mejor partido al iPod, pero con frecuencia los modelos que nos proponen son peores que los de Apple. La pega, para mí, de los auriculares de Apple es que son de tipo botón, es decir, se sujetan bastante firmemente en el trago de la oreja, pero no aislan completamente del ruido exterior. Además, todos los auriculares de este tipo pecan de lo mismo: una pobre respuesta en bajos, consecuencia del reducido tamaño del propio auricular. Cualquier aficionado a la alta fidelidad sabe que para producir una buena respuesta en graves es necesario una caja acústica GRANDE. Evidentemente, siempre podemos comprar unos auriculares externos (los grandes que recubren toda la oreja), que son los que ofrecen el mejor sonido, pero no son muy portátiles que digamos, y además tienen el inconveniente de una baja sensibilidad, con lo que hemos de subir mucho el volumen y la batería del iPod dura menos.

Para solventar este problema, los fabricantes han inventado los auriculares internos. Este tipo de auricular es de tamaño parecido al de botón, pero se coloca dentro del canal auditivo y además lleva un revestimiento de goma que ajusta perfectamente en el canal y "sella" la entrada, aislándonos casi completamente del ruido exterior, incluso sin poner música. La gracia de este sistema es que, al cerrarse completamente la cavidad auditiva, ésta se integra con el auricular, convirtiéndose en una perfecta caja de resonancia que acentúa las frecuencias graves.

He probado ya unos cuantos, siendo mi último (y costoso) error, unos Shure E210, que teóricamente son los que utilizan los músicos para aislarse tocando en directo. Me costaron más de $200 en NYC y ya nada más probarlos me di cuenta del error que cometí. Aunque son tremendamente eficaces aislándonos del ruido externo, la calidad de sonido es inferior a la de los auriculares de Apple, especialmente en las frecuencias altas, que suenan ásperas y agresivas.

Finalmente, he encontrado unos auriculares de este tipo que me satisfacen plenamente: los Denon AHC452 (69€). Hay un modelo más sencillo, el AHC252, que es casi igual de bueno y cuesta algo más barato. En ambos modelos el aislamiento del exterior es perfecto, las frecuencias altas suenan delicadas y los bajos son espectaculares. Es necesario, sin embargo, jugar con la posición del auricular, introduciéndolo primero a fondo en la cavidad auricular e ir extrayéndolo poco a poco hasta que notemos como el conducto queda sellado y el bajo se hace profundo y extenso. El efecto en ese momento es sorprendente.

Escuchando el tema "Junior's eyes" del Never Say Die! de Black Sabbath, no cabe la menor duda. Esa genial línea de bajo, el contundente trabajo del batería y uno de los mejores solos de Tony Iommi suenan gloriosos... y nos demuestran que también se puede confiar en el 8º disco de Black Sabbath.

Pasando al tema "Mama's got a girlfriend now" del Pleasure and Pain de Ben Harper y Tom Freund tampoco queda duda. La increíble presencia física de esta excepcional grabación acústica se materializa mágicamente dentro de nuestra cabeza.

Las grabaciones en archivo digital sin comprimir o con bitrate de 320 Kbps, por supuesto.

Pepe Rubianes

Acabo de enterarme por el Blog de mi colega Josep Ros de que ha muerto Pepe Rubianes.

¡Qué lástima la desaparición prematura de tan singular personaje!
Su visión lúcida, provocadora e irreverente de la realidad cotidiana, sobre todo la política, y su inagotable verborrea (antológicos los maratones de TV3 e impagable su mezcla de castellano y catalán) nos servian más para comprender el mundo que leer el periódico o ver las noticias de la tele.

Pepe, por favor, donde quiera que estés, no le metas mucha caña a quien mande allí. Descansa en paz que te lo tienes bien merecido.

Utilidades Cisco

Mi colega Jesús aporta este link con utilidades muy interesantes para Cisco:

http://www.boson.com/FreeUtilities.html

Entre ellas una calculadora IP y una aplicación para obtener las password 7 al instante.

La ventaja/inconveniente según se vea es que se instalan en el equipo.

Gracias, Jesús.

Utilidades muy útiles

Para los que como a mí os empiecen a fallar las neuronas, os doy una serie de links con utilidades varias:

Herramienta para calcular el espacio útil que queda en un RAID (0, 1, 0+1, 2, 3, 4, 5). Se introducen el número y tamaño de los discos y nos da el espacio total y útil.

Online Subnet Calculator: Imprescindible calculadora para cuando hacemos subnetting.  Entrándole una IP y una máscara, esta utilidad nos da la dirección de red, la de Broadcast, la máscara en notación /x ó x.x.x.x., el número total de redes y el número total de hosts por red.

Generador de passwords complejos: Se da la longitud, tipos de caracteres, etc. y nos propone un password aleatorio del que luego no hay quien se acuerde…
GTMetrix: Para medir la velocidad de un sitio Web. Aporta consejos para mejorar el tiempo de carga del sitio Web.

Para mandar archivos grandes que no pueden ir por mail, Sendspace  es gratuito, fácil de usar, y mantiene la confidencialidad de nuestros archivos.

Iplookup para averiguar país e ISP de la dirección IP que le introduzcas.

MAC Find para averiguar el fabricante de un interface de red introduciendo la MAC Address, el procedimiento inverso: ver el rango de MACs usadas por un fabricante concreto.

Una calculadora de ancho de banda para convertir Megabits en Megabytes y calcular el tiempo de descarga de un archivo según el tipo de línea de datos que tengas. De propina, un test de velocidad de descarga.

Aquí hay dos utilidades para Cisco, una para descifrar passwords de Cisco Tipo 7. Este tipo de cifrado de password es el que se usa cuando se ha habilitado “service password-encryption”. Obviamente, esto no es recomendable hacerlo después de ver que el cifrado es reversible. La segunda utilidad es para ver si una IP “cumple” una Access list. Esto es útil porque en las Access List la máscara se escribe al revés. Si además usamos subnetting, entonces no es tan obvio verlo de un vistazo.

Aquí hay un mogollón de herramientas gratuitas de administración para Windows, la mayoría son de línea de comandos y susceptibles de utilizarse en scripts. Hay una para copiar passwords de una máquina a otra. Otra para exportar items (usuarios, grupos, servicios, máquinas, recursos compartidos, impresoras, ...) de una máquina a otra. Otra para crear Logon Scripts en función de usuario y/o de pertenencia a grupos...

Las inmortales tools de Sysinternals, ahora en un cómodo paquete listo para llevar.

Y para acabar por hoy, aquí encontraréis un montón de herramientas de Symantec para eliminar troyanos, bots, espías y otros animalitos. Seguimos...

Entrevista con el Vinilo: Parte 2

Mi casa
Finalmente, fuímos a mi casa para que el espectador de TVE pudiera observar al audiófilo ibérico en su propio habitat.
María Moreno, de TVE (la promotora de toda esta movida), tuvo la amabilidad de enviarme las preguntas que me harían para que fuera pensando lo que decir, aunque me sugirió que fuera lo más espontáneo y natural posible. También me advirtió que, de todo lo que dijera, se extraerían como mucho 15 segundos, porque tienen mucho más material a embutir en 1 o 2 minutos que puede durar el reportaje.
Como la lista de preguntas y mis respuestas son bastante largas, para no dar el coñazo ahora con un post mega-largo, lo he publicado con fecha atrasada. El/la que se atreva con ello lo encontrará aquí.

Entrevista con el Vinilo: Parte 1

Ya me han hecho la entrevista en TVE. Finalmente se emitirá el domingo día 1 en los telediarios de las 15:00 y de las 21:00. Prime time total. Si has de salir del armario, hazlo a lo grande…

Se ha apuntado también mi colega Ramón que estaba más contento que un niño con zapatos nuevos, hablando por los codos con la gente de la Tele.

La experiencia ha sido interesante. Primero hemos ido a Werner, una de las dos tiendas de sonido de la que soy cliente (la otra es Style Sound). Luego hemos ido a la que para mi es sin duda la MEJOR tienda de discos de Barcelona, Disco 100, en la calle Escorial, y finalmente a mi casa, donde les he enseñado los discos y el equipo y ha tenido lugar la entrevista.

Werner

Aquí, entre tour y entrevista, hemos tenido el privilegio de presenciar (o, mejor dicho, escuchar) un duelo en la cumbre: Un plato Basis con cápsula Air Tight PC-1 valorado en unos 18.000 euros (sólo el plato), contra el sistema DCS Scarlatti, probablemente el mejor reproductor de CD y SACD del planeta tierra. Es un reproductor consistente en 3 piezas, un transporte (lector) de CD y SACD, un conversor digital/analógico y un reloj que sincroniza el flujo de bits entre los dos primeros. Las tres piezas cuestan la friolera de 54.000 euros. Nos han puesto el mismo disco en formato vinilo y CD, han sincronizado ambas fuentes y nos hemos sentado a escuchar y comparar. Para mi no ha habido ninguna duda, el vinilo ha barrido al CD del mapa. Excepto en el ruido de fondo causado por el mal estado del disco, la calidez, apertura y realismo del sonido era muy superior a la del CD.

Disco 100

La tarde ha sido productiva, pues en nuestra visita a Disco 100 he aprovechado para recoger el “Grace Legacy Edition” de Jeff Buckley que tenía encargado. Me ha costado 11 euros. Nunca tan poco dinero ha supuesto tan gran placer.

Luego han entrevistado al vendedor y nos hemos enterado de curiosidades como que tienen en stock unas 130.000 referencias en CD (La FNAC tiene 10.000), que han vuelto a tener vinilo debido a las numerosas peticiones de los clientes y que las descargas de Internet les han afectado, pero no les impiden seguir viviendo de su negocio. Me da un inmenso placer ver que una "pequeña" tienda independiente es capaz de pasarle la mano por la cara a las poderosas multinacionales a base de pasión en su trabajo y hacer bien las cosas.

También nos han contado que se están informatizando poco a poco, pero no nos han presentado al becario que está metiendo los 130.000 registros en la base de datos...

El disco de Vinilo y mis 15 segundos de fama

Gracias al impresionante éxito del Blog de mi amigo Josep Ros y a su inmensa generosidad, de la que nunca le estaré bastante agradecido, voy a tener mis 15 segundos de fama en breve. Me explico:

En TVE quieren hacer un minireportaje de 2 minutos sobre lo que significa ser audiófilo y el retorno del disco de vinilo.
Si buscas en www.google.es "vinilo audiófilo españa", en la primera página de resultados aparece el post que puso Josep en su Blog sobre las impresiones que tuvo el día que le invité a mi casa a escuchar música. Imagino que de esta manera la persona de TVE que buscaba material para el reportaje contactó con Josep, y él, en un alarde de modestia y generosidad, le redirigió a mi como supuesto "experto" en el tema. De TVE se pusieron en contacto conmigo y concretamos una visita a mi casa con audición vinílica y entrevista incluida para el viernes 30. También iremos a una conocida tienda de Barcelona de la que soy cliente desde hace años para rodar allí parte del reportaje. Todo esto me va a ocupar probablemente una tarde entera y, si finalmente salgo por la tele, serán como mucho 15 segundos, pues tienen que hablar algo sobre el tema, hay varias entrevistas más con gente de la SGAE, de casas discográficas, etc. El reportaje se emitirá el sábado 31 en el Telediario de las 15:00 de la tarde.
Mi amigo Ramón ha depositado sobre mis hombros la responsabilidad de relanzar con mi intervención el mencionado soporte, y de hacernos aparecer a los audiófilos como seres normales, y no frikis que gastan pequeñas fortunas en aparatos esotéricos y se niegan a disfrutar de la música sólo con las descargas de Internet. Demasiada tela que cortar en 15 segundos...

Audiófilos y melómanos amantes del vinilo de este país: se aceptan mensajes y sugerencias para hacer oir vuestra voz.

Windows 2008: Parte 3: política de contraseñas

Decía un chiste (muy malo): Ahora que he aprendido a decir "pilícula" lo llaman "flint"...
Siguiendo con Windows 2008, no me ha gustado que nos cambien las cosas de sitio cuando estaban perfectamente donde estaban.
Para cambiar las política de contraseñas de Windows 2008 en un dominio hay que ir, en la cónsola MMC, a Group Policy Management (añadir el Snap-in correspondiente), y, dentro del dominio, buscar Default Domain Policy, Propiedades, Computer Configuration, Policies, Windows Settings, Security Settings, Account Policies, Password Policy. Allí modificar lo que nos interese.


Si el servidor es Stand-Alone, es decir, que no pertenece a un Dominio, la cosa no está tan escondida:


Seguimos...

Windows 2008: Parte 2

NAP (Network Access Protection) es un excelente sistema de seguridad, aunque implementarlo es un proyecto importante en sí mismo. Esto es algo que Cisco ya había iniciado hace algún tiempo cuando sacó sus dispositivos ASA (firewall y concentrador VPN), pero Cisco lo llama NAC (Network Access Control). Consiste en preanalizar un cliente que quiere conectarse a la red y comprobar que cumple unas características previas de seguridad (nivel de parcheado, actualización antivirus, etc.). Si el cliente no cumple las condiciones prefijadas por el administrador se le da un acceso restringido a la red (situándolo en una Vlan determinada o filtrando su acceso a servidores críticos) hasta que las cumpla. NAP necesita un servidor RADIUS para funcionar ( el RADIUS de Microsoft –antes IAS- se llama ahora NPS). Hay un documento interesante sobre la integración NAP-NAC aquí.

El nuevo Firewall de Windows (atención, sigue estando el antiguo, el nuevo se accede por el Server Manager) me ha gustado por su elegancia y simplicidad de uso. A medida que vamos instalando roles y características, se van abriendo los puertos necesarios.

La capacidad de Virtualización de Windows 2008 tiene que evolucionar MUCHO para plantar cara a las opciones actuales del mercado. Eso de que el Hipervisor sea un rol que se añada a un servidor en vez de ser el mismo Core del sistema operativo no parece lo más óptimo. De todas maneras, desde la posición que está Microsoft sólo le queda ganar terreno, pues la cuota de mercado de la competencia (VMWare, principalmente) es tan abrumadora que difícilmente subirá.

La utilidad de Backup también sigue siendo muy limitada. Ahora aún más, porque no se puede hacer un backup parcial de un servidor, sino que se ha de hacer de TODO el sistema, aunque la gracia es que se genera un archivo VHD exportable a HyperV (o a donde queramos…). NTBackup sólo se soporta para restaurar copias. La copia del System State se ha de hacer manual... Está claro que todo está orientado a vendernos DPM.

El Asistente para Configuración de seguridad es muy útil. Se configura el equipo para su rol principal, y después se pasa el Asistente para securizar el tema (abrir o cerrar puertos, activar o desactivar servicios, etc.). En caso de que el equipo cambie de función o rol, se puede revertir el Asistente, instalar el nuevo servicio, y volverlo a pasar.

Ahora se soporta otro tipo de VPN: SSTP. Esto es básicamente, el protocolo PPTP encapsulado en SSL. Interesante para implementaciones de redes de acceso remoto, que suelen acabar en drama en cuanto hemos de atravesar firewalls, NAT’s, proxys, etc.

Seguimos...

Problema con Cisco ASDM y JRE 6 update 10

Si estáis configurando un Cisco ASA con el Cisco ASDM y os da el error “Unconnected sockets not implemented” es debido a una incompatibilidad con la versión 6 update 10 (o superiores) del Java Runtime Environment. Hay que desinstalar la versión 6u10 e instalar la versión 6u7 del JRE que se puede descargar aquí. Evidentemente, los que no tengáis como yo el Alzheimer muy avanzado también podéis usar sólo la línea de comandos (CLI).

Otra posible solución, si es que no habéis desinstalado la versión 6u7 de Java, sino que habéis ido añadiendo las nuevas versiones, es:

1. Ir al Panel de control de Java (clic en Propiedades en el icono de Java de la barra de tareas ó a través del Panel de Control de Windows).
2. Seleccionar la pestaña "Java".
3. Clicar el botón Ver en "Config. de tiempo de ejecución de Java Application" (Java Applet Runtime Settings) y desmarcar todo, excepto JRE 1.6.0_07

Windows 2008: Parte 1

Últimamente estoy poniéndome las pilas con Windows 2008 y Exchange 2007. Los nuevos proyectos los estoy montando ya en estas plataformas. Con respecto a Windows 2008, me gustaría destacar las cosas que me han gustado (en verde) y las que tienen que mejorar (en rojo). Después le tocará a Exchange 2007. Evidentemente, todo esto es sobre el papel. Cuando todo lleve un tiempo en producción ya se verá si funciona sin problemas o acaba siendo una película de miedo, pero de momento apunta muy bien.

El hecho de que no se instale nada por defecto es bueno desde el punto de vista de la seguridad. Reducción al mínimo imprescindible de la superficie de ataque. Los atacantes casi siempre utilizan funcionalidades semiocultas, como el cliente ftp o tftp, para ejecutar el malware. No instalándolas simplificamos la securización del servidor.

El no tener que copiar el i386, pues todos los archivos CAB ya se preinstalan en el disco duro (ahora se llaman imágenes WIM y están en la carpeta c:\Windows\winsxs, que NO SE PUEDE ELIMINAR) es muy práctico para la configuración inicial del servidor y los posteriores cambios que tengamos que hacer. Por el contrario, ocupan bastante espacio en el disco duro y nos dan una tarea extra de tener que parchear todos los WIM cada vez que parcheemos el sistema operativo. Si no, si en el futuro tenemos que añadir un Rol o Característica nueva a nuestro sistema, lo estaremos haciendo desde una imagen obsoleta del sistema operativo.

La integración con IP v6 es total, hasta el punto de que al instalar el servidor nos dirá que no tiene IP estática, aunque le hayamos puesto una IPv4. Es por la IPv6, que por defecto no la tendrá estática. Se puede ignorar el error y seguir. Se pueden crear Zonas de resolución Directas e Inversas para IPv6 y se permiten actualizaciones dinámicas de las mismas, aunque sólo en un entorno de Active Directory con autenticación Kerberos.

Los Controladores de Dominio de sólo lectura (RODC). Básicamente, son Controladores de Dominio que no pueden ser origen de replicación. Funcionalidad interesante para sedes remotas que necesiten un DC, pero éste no esté debidamente securizado y no haya administrador local. También podemos hacer que sólo se repliquen las contraseñas de los usuarios de esa sede. Así, si nos comprometen el servidor y se llevan los archivos de AD para un ataque de fuerza bruta, sólo tendrán acceso a dichas contraseñas.

Seguimos...

El Rey de La Habana

A l@s que os guste la literatura directa, descarnada, sucia, repleta de personajes desarraigados y perdedores, no podéis dejar pasar la obra de Pedro Juan Gutiérrez. Él es un escritor cubano que nació y ha vivido toda su vida en la isla (viajando por todo el mundo entre medio), a pesar de haber podido salir en numerosas ocasiones.
Su forma de escribir se podría describir como, salvando las distancias, ese estilo americano inaugurado por Ernest Hemingway y cultivado por escritores posteriores a él tan distintos como Charles Bukowsky, Chuck Palahniuk ó Hunther S. Thompson. Un estilo directo y conciso, construido con frases cortas. No suele haber una trama concreta con principio, desarrollo y fin, sino que se narra, a menudo en presente y en primera persona, una historia que parece no ir a ninguna parte. Se habla de la vida cotidiana del protagonista y de las peripecias, casi siempre nada extraordinarias, que le pasan. Pero pronto nos percatamos de que la verdadera peripecia, trágica, es su propia vida. El drama se va construyendo poco a poco, se masca lentamente y nos damos cuenta de ello al final.
Aparte de la forma de escribir, no se parece en casi nada a Hemingway (ni a los otros citados). El lenguaje es descarnado y soez, plagado de jerga. Los libros son fáciles de leer, pero difíciles de asimilar, pues las historias no son románticas, sino duras, sórdidas y tristes. El sexo, la música, y el alcohol están en primer plano, como una manera de huir de la triste realidad. Su única preocupación es sobrevivir, empujar un día más sea como sea, pero, si todo se acaba bruscamente, tampoco pasa nada.
Los personajes viven al límite de la pobreza, con un desapego total a lo material y, excepto el protagonista, a lo espiritual. Este, entre toda la podredumbre y degeneración que le rodea, nos sorprende con una clarividencia y agudeza dignas del Dalai Lama:

"La vida no alcanza para vivirla y para comprenderla. Tienes que decidir".

Él parece que la viva y la comprenda. Recomiendo empezar con "Trilogía sucia de La Habana" (1998) y continuar cronológicamente con el resto de su obra, que está detallada perfectamente en su Web oficial. Imprescindible.

LogMeIn

Hace ya algún tiempo que tengo en mi caja de herramientas software los productos LogMeIn para dar servicio a nuestros clientes. Estos productos constituyen una solución de soporte remoto por SSL totalmente escalable, en precio y en prestaciones.

Comienzas creando tu cuenta con tu e-mail y contraseña y con esas credenciales puedes ir instalando la versión Free en cuantos ordenadores quieras (es completamente gratuita). El producto se ha de instalar desde la cónsola del ordenador a controlar. Los ordenadores que vas instalando (Windows, Linux y/o MacOSX 10.4 o superior) van poblando tu espacio de trabajo LogMeIn y puedes agruparlos, por ejemplo por cliente, para tenerlos ordenaditos. Para usarlo para tomar el control remoto, el ordenador controlado sólo necesita estar encendido ya que funciona como un servicio, no se requiere entrar en sesión. Al abandonar el control remoto, el ordenador queda bloqueado por seguridad. Hasta aquí no te has gastado un Euro y tienes un control remoto que te permite hacer prácticamente todo lo imprescindible y que puedes usar desde cualquier ordenador conectado a Internet, e incluso desde una PDA con Windows CE (funciona como un tiro) o desde un iPhone. Al ir por SSL se salta limpiamente todos los Firewalls y NAT's habidos y por haber.
_________________________________________________

ATENCIÓN: Si al intentar conectar a un ordenador con LogMeIn Free nos aparece la pantalla negra con el texto: "This terminal Server display is inactive" se debe a que el producto se ha instalado desde una sesión de Terminal Services (RDP) y no desde la cónsola del equipo en cuestión. Para solucionar esto hay que desinstalarlo e instalarlo desde la propia cónsola del equipo, o subir a la versión Pro . Esto es una política de LogMein para evitar que todo el mundo se pase a la versión Free.
_________________________________________________

Como soy tan tonto que me gusta pagar por las cosas (por sistema procuro no comprar en esa conocida gran superficie), cuando llevaba un tiempo usando la versión Free, me decidí a probar la versión ItReach (ahora se llama Pro2).
Si la versión Free bordea lo indispensable para los que hacemos soporte técnico, esta versión Pro2 ya es espectacular. Para instalarla no tienes más que comprar las licencias que necesites (el precio es muy comedido) y decirle cuáles de los PC's Free los quieres subir a Pro2. Él sólo lo hace todo y al cabo de un rato ya tienes todas las prestaciones del PRo2, que incluyen (la de Windows):

• Un completo gestor de archivos con dos ventanas (PC Local y remoto) para copias, transferencias, sincronización, etc.
• Compartición de archivos y carpetas entre Pc local y remoto.
• Asignar la impresora local al PC que estamos controlando, para imprimir lo que estemos haciendo en remoto.
• Un Mini-Meeting para conferencias, demos on line, formación remota, etc.
• Todas las funciones de administración remota del servidor que os pasen por la cabeza: gestión completa de usuarios, visor de eventos, editor de registro, Reinicio del servidor inmediato o programado (útil para servidores Windows :-) ), Programador de tareas, una completa información del rendimiento del servidor, gestión de la seguridad (filtro por IP, posibilidad de usar nuestro Certificado para el cifrado SSL…)
• Un bonito panel de control configurable para ver todos los parámetros del servidor de un vistazo al conectarnos.
• Y lo mejor: una completa gestión de alarmas por e-mail. Podemos programar, en función de un montón de parámetros (espacio en disco, uso de CPU o memoria, tamaño de una carpeta o archivo, apagado de un servicio/aplicación/máquina completa, desencadenamiento de un Evento cualquiera de Windows…) que el servidor solito nos mande un e-mail usando nuestro servidor SMTP.
  

Otro día hablo de LogMeIn Hamachi, producto para crear una VPN en un plis-plas.

Apéndice

Para aquellos que colaboréis con otros profesionales, es super interesante la posibilidad de compartir el acceso a hosts de vuestro espacio de trabajo LogMeIn con otra gente. Basta ir al apartado Users, Secondary Users, introducir el e-mail de la persona que queráis autorizar (debe estar dado de alta en LogMeIn) y seleccionar los hosts autorizados. Hay varios extras de seguridad, como one-time security code o una casilla para autorizar/desautorizar al otro usuario con un sólo clic. Advertencia: Si el Host a autorizar es Pro2, el usuario autorizado debe tener activa una cuenta Pro2 también (la policía no es tonta...).

Ron Asheton

Acaba de morir, tristemente sólo en su casa, Ron Asheton, el que fue guitarrista y fundador de The Stooges. Parece ser que llevaba varios días muerto cuando la policía encontró el cadaver.

John Lennon dijo una vez que, conceptualmente, no se había inventado nada mejor que el rock clásico, el rock de los 50. Efectivamente, ese esquema tan simple como efectivo se ha ido repitiendo hasta la saciedad desde entonces hasta nuestros días, solamente trufado según el origen (de país o de estrato social) del grupo en cuestión o de las circunstancias históricas en que fue concebida la música. Escuchando a los Stooges, es evidente que las circunstancias históricas y el lugar en que fue concebida esa música no eran paradisíacos precisamente. La agresividad, la rabia no contenida y el peligro que transmitían con su música y su actitud aún asusta. Los riffs afilados y monolíticos de Ron Asheton, los feroces aullidos de Iggy Pop y la potente sección rítmica formada por Scott Asheton y Dave Alexander fueron los encargados de bajar el telón de los años 60, del Flower Power y del verano del amor. Nos decían que ellos eran los hijos olvidados del mundo nacidos para destruir y cargaban contra todo y contra todos con un nihilismo absoluto y una música rompedora.

Aunque suene a tópico manoseado, los Stooges se adelantaron varios años a su tiempo. Es más, un disco como "Fun House" sería adelantado a su tiempo incluso si se hubiera publicado en 2009. Es un disco fuera del espacio temporal como lo conocemos, como lo fueron los Stooges. Posiblemente por eso, no sólo no tuvieron el más mínimo éxito durante su existencia, sino que en sus conciertos la gente permanecía estática y atónita sin entender absolutamente nada de lo que veían. Pero también por eso, su influencia y su legado empezaron a notarse varios años más tarde, y siguen notándose casi cuarenta años después de su (primera) desaparición como grupo.
Los vi en directo en el Primavera Sound tras su reunión de 2003 y aunque no estaban en su mejor forma física (todos menos ese asombro de la ciencia médica que es Iggy Pop), su incendiario repertorio lo salvó todo y la gente del público acabó enloquecida bailando sobre el escenario. Al menos Ron pudo disfrutar de algo de éxito y notoriedad antes de morir.

Aquí podéis ver un curiosísimo video de unas modelos preciosas cantando el tema de los Stooges "I wanna be your dog", probablemente la declaración de amor más sumisa de la historia. Preguntándole a Ron de dónde sacaban esas canciones y esos títulos, respondió que era la jerga que utilizaban ellos, un grupo dentro del gran grupo de desarraigados de este mundo, que son los que a menudo escriben la historia.

Kind of Blue

A propósito del post sobre este disco que escribe mi amigo Josep Ros, y del artículo de El País que cita, me gustaría añadir una serie de reflexiones desordenadas sobre esta reedición, el álbum y lo que representa:

1. El disco fue grabado en sólo 2 sesiones -2 de marzo y 22 de abril de 1959- en el que es, casi con toda seguridad, el mejor estudio de Jazz del mundo, el de 30th street en New York. No existe apenas material extra ni tomas alternativas porque el disco se grabó prácticamente a la primera. Aparte de 5 falsos inicios, todo lo que se escucha es la primera improvisación sobre una partitura muy sucinta que creó Miles Davis y que entregó al resto de músicos muy poco tiempo antes de la grabación.
   
2. Sólo desde el año 1980 se cuentan unas 25 reediciones en diferentes formatos, ninguna de las cuales aporta material nuevo en realidad, dado lo expuesto en el punto anterior. Sólo las reediciones a partir de 1997 incorporaban dos mejoras interesantes: una corrección en el tempo de las grabaciones realizada para compensar un fallo de velocidad en la grabadora de 3 pistas usada en la sesión de marzo y una toma alternativa de "Flamenco Sketches".
   
3. Esta edición que ha salido ahora está bautizada como "50th anniversary Collectors Edition" y se ha publicitado bastante, probablemente debido a su edición en estas fechas tan señaladas. Contiene un montón de material gráfico, 2 CD's, 1 DVD documental y el álbum en vinilo Azul. Aparte de los mencionados falsos inicios y algunos comentarios de Miles Davis que se escuchan en el CD adicional, lo más interesante de esta reedición es el exhaustivo libro explicativo, que además contiene un interesante galería fotográfica de la grabación.
   
4. L@s no coleccionistas, que apunten a la edición de 1997 en CD (Columbia Jazz-CK-064935). Está mezclada en un viejo magnetófono Presto a válvulas, similar al usado en la grabación original, y el sonido es sencillamente impresionante. Huelga decir que esta obra no merece ser degustada en un maldito archivo informático.
   
5. Personalmente, me parece curiosa la participación en el disco de Bill Evans, siendo legendario el odio furibundo de Miles Davis hacia los blancos. Evidentemente, no pudo sino rendirse a la sensibilidad y el sutil tecleo del que es probablemente el pianista más influyente de la historia del Jazz.
6. Músicos de sucesivas generaciones y diferentes estilos han sucumbido ante el hechizo de esta obra. Carlos Santana se preguntaba: "¿Cómo se hace para entrar en el estudio con material 'normal' y salir con algo eterno?". El rapero Q-Tip lo define sacrílegamente como "La Biblia".
7. Es difícil describir con palabras lo que se encierra en estos surcos (o pits). Lo que aquí hay es la inmortalización de dos extraordinariamente cortas sesiones de grabación, en que 7 monstruos de la música del siglo XX dejaron volar libremente su genio creativo.
8. El placer que se obtiene saboreando obras de arte de este calibre difícilmente puede conseguirse en otra parte.

Escúchalo en Spotify.

Entrevista con el Vinilo: Parte 2 Bis

Entrevista

• ¿Qué significa ser un "audiófilo"?

Audiófilo es la persona amante de toda la tecnología involucrada en reproducir el sonido (música, exclusivamente) de la manera más fiel posible a la fuente original. Un audiófilo no es un fan del iPod, ni de las minicadenas baratas, ni de las descargas de internet. Un audiófilo necesita saber que tiene el mejor sonido que puede pagarse.

Un audiófilo es ante todo un melómano y después, un amante de la tecnología que busca en ella la mejor manera de disfrutar de la música. No tiene sentido ser audiófilo sin ser melómano.

• Es casi un ritual poner un vinilo... la aguja... el sonido, no tiene nada que ver con un cd, ¿qué prefieres? ¿Ha cambiado la tecnología de reproducir vinilo en los últimos tiempos?

Cuando el disco de vinilo reinaba, en el periodo 1950-1990, lo cierto es que los aparatos que existían para reproducirlo no tenían el nivel de los aparatos actuales. La ingeniería mecánica y electrónica no estaba tan avanzada y en general, el refinamiento constructivo no llegaba a las cotas actuales. Toda la sociedad ha ido avanzando y la gente ahora exige más que antes a la tecnología, aunque también ahora se ha establecido un salto muy importante entre la electrónica de consumo a gran escala y los aparatos de excepción, aquellos en que el coste de producción no es un factor decisivo. Ahora lo que reina es la mediocridad lo más barata posible. La gente en general, independientemente de que tenga o no dinero, no quiere pagar más de 30 euros por un reproductor de DVD.

El ritual del vinilo está ahí y es obvio. Yo siempre digo que el CD es para poner música de fondo. El vinilo exige involucrarse más en el acto de escuchar música: limpiar el disco, poner la aguja, levantarse a darle la vuelta, no tienes mando a distancia para saltar de canción, etc. La funda grande, con fotos bonitas... La presentación del CD, con su minicajita, no tiene punto de comparación con el vinilo… El vinilo tiene indudablemente un factor fetichista muy potente, aunque no es un soporte tan conveniente como el CD y mucho menos que el Mp3 y el iPod…

El sonido del vinilo es más cálido y realista que el del CD. Yo supongo que es porque los CD’s están muy ecualizados, muy tratados para sonar bien en una minicadena o en el coche. El rango dinámico está muy comprimido, a pesar de que el formato teóricamente permite una calidad superior. El vinilo está exclusivamente pensado para escucharse en casa, en un equipo dedicado y normalmente de alto nivel. Entonces los ingenieros de sonido pueden centrarse en conseguir el mejor sonido, que siempre será el menos manipulado y ecualizado. En audio, como en muchos campos, menos es más. Cuanto menos tratada, ecualizada, digitalizada, “des-digitalizada”, sea la señal original desde el artista hasta el oyente, más fiel será a la realidad. Esto se ve mucho en las grabaciones de música clásica, que suenan, para el oyente medio, como planas, sin vida, pero en realidad son super-fieles al sonido original que oiríamos en una sala de conciertos.

• ¿Tienen más calidad los vinilos que se fabrican ahora?

Cuando el vinilo no tenía que competir con el CD, el producto se fue dejando y no todo lo que salía estaba a la altura en cuestión de calidad, especialmente en los años 80. Malos prensajes, vinilo muy delgado (y que por tanto se dobla y deforma fácilmente) y sonido poco cuidado.

Ahora el vinilo es un producto muy enfocado al mercado audiófilo y coleccionista, y por tanto está mucho más cuidado, tanto en presentación como en fabricación del propio disco y especialmente, en sonido. Ahora las discográficas sacan ediciones de lujo en que todo está super-cuidado. Se acude a los originales en mejor estado y se remasterizan con la mejor electrónica posible.

• ¿En qué consiste tu equipo musical? ¿Cuánto tiempo/dinero inviertes más o menos en esta pasión por el sonido?

Tengo como fuentes un DVD Audio y Video, un SACD, un plato giradiscos, preamplificación y amplificación de potencia multicanal y un sistema 7.1 de cajas acústicas. En la parte visual, un sintonizador de TDT, pantalla y proyector. También tengo un reproductor de archivos digitales que va muy bien para poner música de fondo.

Invierto todo el tiempo que puedo, que normalmente son unas pocas horas el fin de semana. Dinero, todo el que me sobra cuando pago lo necesario para sobrevivir. Normalmente, cada X tiempo necesito comprarme un cacharro nuevo. Y comprar discos es como mi válvula de escape.

• ¿Cuál es la experiencia... en qué cambia escucharlo así?

Indudablemente, cuanto más se acerca el sonido a la fuente original, cuanto más realismo tenemos, más capacidad de emocionar tendrá. Es como ver un cuadro en una foto o verlo al natural. Personalmente, me fascina el sonido de los instrumentos en directo, por lo que quiero tener eso mismo en casa para escuchar cuando me apetezca.

• ¿Bajas música de internet? ¿qué te parece el mp3? ¿has oido hablar del mp7... se parecerá al vinilo?

Sí. He bajado música de iTunes, pero, en general, tener un archivo informático de música no me llena. El producto de iTunes es muy caro para lo que ofrece: calidad media y ningún extra. Necesito poseer el disco, preferentemente en vinilo, tocar la carpeta, leer los créditos, ver las fotos. También, descargar música ilegalmente me parece una falta de respeto por el artista.

El Mp3 no es alta fidelidad, aunque definitivamente es música. Llevar encima de ti toda tu colección de música y poder ponértela cuando y donde quieras es fantástico…. Y te abre el apetito para al llegar a casa escucharla como Dios manda: En vinilo o, en su defecto, en CD.

El MP7 es la evolución del Mp3. Mejorará la calidad que sin duda podrá aproximarse mucho al vinilo, pero el factor fetichista sigue sin aparecer.

• ¿Crees que hay una vuelta al vinilo, que realmente las discográficas, ante la piratería van a rescatar este formato?

En este campo, como se dice en la Blogosfera, el futuro es el pasado. Ante la caída de ventas del CD y el auge de las descargas ilegales, no queda más remedio que sacar un producto que no se pueda piratear, tenga un valor diferencial y que obligue al consumidor a comprar, y el vinilo es perfecto para eso. Yo creo que la industria discográfica ha estado ninguneando durante mucho tiempo al aficionado con productos de dudosa calidad, tanto musical como sonora. Se ha maleducado al usuario y se ha banalizado la música como arte. Ahora, con el peligro que suponen las descargas, se han tenido que poner las pilas y ofrecer un producto de calidad. Pero lo veo más como los últimos coletazos que como una revolución, aunque sin duda, puede funcionar.

La mejor idea que le he visto a la industria discográfica en años es sacar vinilos con un cupón para descargarte el disco en MP3, aunque sería mejor que fuera en un archivo digital sin comprimir, o Mp7 en su momento. La otra buena idea que tendrían que tener es bajar el precio de los CD’s, al menos en este país, y mejorar la presentación con Digipacks, material extra, etc.

• ¿Qué disco destacas de tu colección?

Realmente no tengo discos que sean piezas de coleccionismo únicas, porque son muy caros y no necesariamente tienen una calidad sonora a la altura. Prefiero tener material de calidad y disfrutarlo que tener una pieza única que no pones nunca por miedo a que se ralle. Lo máximo que he pagado por un disco de vinilo son 80 euros por el Abbey Road de Los Beatles del sello Mobile Fidelity de segunda mano. Nuevo valía unos 250 euros. Posteriormente, me compré una caja con toda la discografía de los Beatles en Mobile Fidelity, que me costó unos 500 euros (una ganga que pillé en eBay). Este sello hace probablemente los mejores vinilos que se pueden tener actualmente. Salen de los masters originales y el sonido es excepcional. Todo son reediciones de discos clásicos, ya que el coste de producción es muy alto y no se arriesgarian con un disco que no saben seguro si se venderá o no. Ahora tengo cantidad de discos de este sello, pero por ninguno he pagado más de 60 euros. Ayer me llegó un paquete de EEUU con un montón de vinilos, que enumero a continuación (donde pone mfsl, son discos de Mobile Fidelity), con los precios que he pagado en dólares:

Grateful dead "Reckoning" 2 lp set $17.00
REM "Reckoning" Import Copy w/obi $27.00
REM "Chronic Town" Import Copy w/obi $27.00
The Police "Synchronicity" still sealed (orig) (quiex) $27.00
Carole King "Tapestry" 45 rpm classic 4x1 180gr $75.00
Grateful Dead "Terrapin Station" wlp banded for airplay $17.00
Grateful Dead "Touch of Grey" 1/2 speed 45rpm 12"er $22.00
Bob seger "Night Moves" mfsl lp $27.00
Love "Forever Changes" Sundazed 180 $10.00
Steve Earle "Washington Square serenade" sealed lp $17.00
Pink floyd Dark Side of the Moon shvl 804 holland import 30th $37.00
The Beatles Let It Be Naked uk import (sealed) $37.00
10,000 Maniacs "In My Tribe" Wlp promo on "audiophile" vinyl $22.00
Kenny rogers The Gambler mfsl new $27.00
John Lennon/Yoko Ono Double Fantasy german import (orig) $22.00
Ella Fitzgerald /Count One O'clock Jump with joe williams $27.00
Benny Carter A Gentleman And His music concord/sealed $22.00
Ella Fitzgerald ella at duke's place jpn pressing $22.00
Frank Sinatra/ Duke Ellington Francis A.&Edward K. tri color reprise $27.00

Estuve seriamente tentado en comprar también "Pleasure and Pain" de Ben Harper con Tom Freund. Este es el disco que grabó Harper antes de firmar con Virgin. Es una grabacion acústica minimalista en que el ingeniero de sonido era el mismísimo George Cardas, de Cardas Audio, y está grabado con micrófonos y cableado diseñados por él mismo. Sólo se editaron 900 ejemplares de este disco y la calidad de sonido prometía ser absolutamente excepcional, pero el precio eran $365, y, por más que me guste Harper, me pareció mucho dinero para un solo disco. Algún día...

Opera Prima

Hace poco reencontré casualmente a un compañero de la carrera al que no veía desde hace más años de los que me gusta confesar. Curiosamente, ha resultado que es un audiófilo y melómano empedernido como yo (Dios los cría y ellos se juntan), que hasta tiene su Blog dedicado al tema. Juntos nos hemos apuntado a una serie de mini-cursos sobre Ópera, género del cual él es un experto y devoto seguidor, y yo, un total ignorante. Los cursos los imparte Marga Fernández, de Harteconhache.
[Hago un pequeño paréntesis para recomendar los cursos y el Blog de Marga. Ella es licenciada en historia del arte y experta en el tema, y además tiene la gracia de hablar sobre ello de una manera sencilla pero rigurosa, "desacademizándolo" (como dice ella) y haciéndolo comprensible para el pueblo llano, aquellos que en vez de la titulación en arte tenemos una etiqueta de anís del mono y nos tiene que entrar todo por los ojos y las orejas, y no por el cerebro. Marga da cursos sobre cómo comprender e interpretar la pintura y la ópera, todos ellos muy recomendables para ayudarnos a luchar contra nuestra ignorancia.]

Quantum of Solace

Ya he visto la última peli de James Bond…
Definitivamente, estamos ante el mejor Bond de la historia. A Daniel Craig aún le falta el sentido del humor, el sibaritismo y el glamour de Sean Connery, pero está trabajando en ello. Se supone que estamos asistiendo al inicio de su carrera como agente doble cero. Hasta ahora ha estado muy ocupado preparándose, y eso incluye aprender idiomas, informática (!), lucha, conducción temeraria, etc. No ha tenido tiempo aún para aprender a apreciar el buen vino y el Martini-Vodka agitado, pero todo llegará…

Mientras tanto, ahora Bond es un ser humano que sangra, se equivoca, se enamora, es reprendido por su jefa... Los malos ahora no son esos personajes de cómic increíblemente megalómanos que vivían en una fortaleza en medio de la selva o del mar con un ejército de desarraigados trabajando para ellos, ni locos que pretenden destruir la civilización humana tal como la conocemos. Ahora son organizaciones criminales que pretenden manipular gobiernos para controlar el agua de todo un país, o ludópatas genios de las matemáticas que se dedican a ejercer de banqueros para terroristas. Las historias, dentro de la ficción, tienen ahora menos fisuras que nunca. Las escenas de acción tienen un realismo que los films anteriores no podían igualar, y Daniel Craig dota al personaje de una dureza y convicción que el metrosexual Pierce Brosnan no podría ni soñar. Estoy convencido de que estas películas soportarán mucho mejor el paso del tiempo que los films de Connery, que, a pesar de todo el glamour años 60, ahora se antojan algo desfasados.

En resumen, “Quantum of Solace” me ha parecido un excelente film de acción y aventuras, y una digna continuación a la nueva saga iniciada brillantemente con “Casino Royale”. Y no, la canción principal "Another way to die" de Jack White y Alicia Keys, NO ME HA GUSTADO.

Amy Bond

El reciente estreno de la última entrega de la saga Bond me impulsa a escribir unas líneas sobre Amy Winehouse. Tengo debilidad por esta cantante y aún estoy perplejo por lo que ha pasado con ella a propósito de la canción principal de la nueva película de James Bond. Me explico…

La saga Bond es la más longeva y taquillera de la historia del cine. Cada entrega ha sido esperada con inusitada impaciencia por los fans, entre los cuales me cuento. Aguardábamos ansiosos a ver quien era el malo y qué diabólico plan inventaba para conquistar (o destruir) el mundo. Nos preguntábamos como conseguiría Bond chafarle la guitarra, y de qué sofisticada manera se lo cargaría al final. Todo ello, envuelto por el attrezzo habitual de nuevos Gadgets, nuevo coche, nuevas chicas Bond y, “last, but definitely not least”, la nueva canción de la película… A lo largo de los años, algunos de los mejores o mas famosos artistas de cada época interpretaban el tema principal. En sus inicios fueron cantantes Bond gente como Matt Monro, Tom Jones, Shirley Bassey, Nancy Sinatra, Louis Armstrong, Paul McCartney o Carly Simon. En los últimos años cantaron Gladys Knight, Tina Turner, Sheryl Crow, Garbage, Madonna y Chris Cornell (me apetece destacar “You know my name” del film “Casino Royale”, impresionante tema de este excepcional cantante).

Todas las canciones tenían una mezcla irresistible de fuerza, romanticismo y sofisticación. Todos los intérpretes tenían un sello de distinción y una personalidad contrastada, acorde con las películas, que de ninguna manera pueden ser calificadas como subproductos de acción pura y dura, sino excelentes films de aventuras con guiones ingeniosos, buenos actores y elementos y referencias culturales que las hacen diferentes de la purria al uso.

Para mi, las mejores canciones sin duda fueron las de la primera época. El tema de Louis Armstrong “We have all the time in the world” es un clásico absoluto de este GRANDE de la música del pasado siglo y las tres canciones que interpretó Shirley Bassey, son simplemente excepcionales. Me fascina el estilo de esta mujer, su forma de cantar esculpiendo a cincel los versos al estilo Sinatra y, por encima de todo, su prodigiosa, casi sobrenatural, voz. Para mi, su canción “Goldfinger” es algo quintaesencial e indisoluble del Bond más genuino de la historia. Es un tema de otro mundo, con ese tremendo diálogo que se establece entre la cantante y la orquesta, y ese sobrecogedor crescendo que va incrementándose hasta la apoteosis final. No os perdáis tampoco el excepcional tema discotequero del año 1997 “History repeating”, de Shirley con los Propellerheads.

Cuando estaban planeando la última película de Bond, “Quantum of solace”, decidieron ofrecerle a Paul McCartney hacer la canción original, con motivo del 35 aniversario de su “Live and Let die”, tema original del film de igual título y versionado por gente tan variopinta como The Stan Kenton Big Band o los Guns’n’Roses. El exBeatle (junto con Lennon y en solitario es el autor con más números 1 y discos vendidos de la historia de la música) no se dejó pillar por el toro de la vanidad y rehusó la oferta, sugiriendo sin embargo a los productores que la cantante más indicada para interpretar la nueva canción principal era Amy Winehouse. Realmente, no puedo estar más de acuerdo con Paul. No se me ocurre ningún otr@ cantante actual en todo el planeta cuya voz y estilo represente mejor la esencia del agente con licencia para matar. Pues bien, los productores, después de que Amy creara la canción, decidieron que su imagen y estilo de vida no cuadraba con la saga Bond y rehusaron usar la canción…

Personalmente, me parece casi surrealista que unos productores de un personaje tan políticamente incorrecto (asesino, misógino y conservador en todo excepto en lo que respecta al sexo) se dejen llevar por ese arrastre de conservadurismo y decidan unilateralmente prescindir de ella con la excusa de su particular actitud vital. Es obvio que durante la época de Pierce Brosnan la imagen del agente 007 se suavizó y actualizó acorde con los tiempos (e igualmente sucedió con los interpretes de las canciones), pero con Daniel Craig, que a pesar de todas las campañas en su contra es un Bond excepcional (tanto o más genuino -si nos atenemos a las novelas de Ian Fleming- que el actor que definió el personaje y con el que todos deben compararse: Sean Connery), se ha recuperado la imagen dura, cruel, cínica y socarrona del personaje. Por tanto, no me cuadra que prescindan de la Winehouse escudándose sólo en su imagen. Además, me indigna que nos hubieran privado de una canción Bond interpretada por Amy. Afortunadamente, parece que Amy va a publicar la canción por su cuenta a pesar de todo...

Por favor, que nadie se deje engañar por la campaña “hype” que la envuelve, ni por su ubicuo mega-hit “Rehab”, ni por su agobiante omnipresencia en toda la prensa del corazón. Sin ningún tipo de duda, Amy Winehouse es no sólo la cantante más grande del momento, sino una de las mejores cantantes de la historia. Su clase, su estilo, su fraseo, su tono de voz y su feeling aplastante están a la altura de las grandes damas del soul y el jazz: Dinah Washington, Sarah Vaughan, Shirley Bassey, Aretha Franklin, Diana Ross… Escuchad las versiones extendidas de sus álbumes “Frank” y “Back to black” y sabréis decirme. Contienen un montón de temas extra y versiones alternativas, algunos de ellos de una calidad extraordinaria, otros, clásicos instantáneos del soul y el R&B. Chequead esta versión alternativa de "Love is a losing game", sencillez y sentimiento a raudales. O esta versión de un clásico del Jazz, "Round about midnight" de Thelonius Monk: impresionante. Además, no solo canta excepcionalmente bien, sino que además ¡compone la mayoría de sus temas!. Estoy plenamente convencido que, en 20 o 30 años, hablaremos de Amy como ahora hablamos de aquellas excepcionales cantantes. Al tiempo…